Tot op het laatste moment weet ik niet waar ik zal gaan fietsen. Het weerbericht zal uiteindelijk bepalen waar ik terecht zal komen. Wordt het de omgeving van de Mont Ventoux waar het vaker mooi weer is maar waar ik al tweemaal geweest ben of zal het weer in de Franse Alpen aan de voet van de Galibier stabiel blijven? Ik breng mijn zoon en zijn vriendin naar Bourg en Bresse, onderweg en ter plaatse is het vies regenweer, en ik vraag op de camping of ze op internet naar het weerbericht willen kijken. Ik kies voor La Chambre omdat het weer daar prima is en ik nog niet eerder aan de noordkant van de Galibier ben geweest.

Dag 1:

Rond 10.00 uur arriveer ik op camping Le Bois Joli in St Martin sur Chambre. Leuke, kleine camping en een prima uitgangspunt voor mijn geplande tochten naar de Telegraph, de Galibier, de Glandon, Croix de Fer en Madeleine. Er zijn meer touren mogelijk in de nabijheid maar dan moet je iets dieper het dal in richting Mont Cenis en Iseran. Vandaag beperk ik mij wat fietsen in het dal richting St Jean de Maurienne, mijn startpunt richting Telegraph en Galibier.

Dag 2:

Vanwege de afstand en de drukke weg van La Chambre naar St Michel de maurriene ga ik met de auto  en vertrek vandaar naar de Telegraph. Het nadeel is dan een (te) korte inrijtour. Meteen in het dorp gaat de weg steil omhoog door het bos richting Telegraph. Ik ben niet echt in topvorm en wurm me door de bochten omhoog. De eerste kilometers zijn pittig maar daarna is het niet al te zwaar meer. Het blijven echter 12 kilometers klimmen waarbij de warmte blijft hangen tussen de bomen. Het uitzicht is fantastisch richting het dal en de omliggende bergen. Ik ben blij als ik boven ben en laat me rustig richting Valloire rollen. In Valloire besluit ik eerst te rusten en wat te eten zodat ik helemaal klaar ben voor de Galibier. Dat valt echter niet mee. Weliswaar is het begin goed te doen maar omdat het allengs steiler wordt en de afstand groot is ben ik blij als ik bij Plan Lachat (2574 m.) arriveer. Nu begint het pas echt. De laatste 8 km zijn het zwaartste deel van de beklimming en dat is te merken. Na drie bochten ploeteren schiet de kramp me in de benen. Even rekken, een bocht verder en weer kramp. Nu staan mijn benen helemaal strak en ik twijfel of ik verder zal gaan. Niet dus!! Ik heb nog een aantal dagen te gaan en wil me niet meteen forceren. Jammer dan. Ik daal op mijn gemak af naar Valloire. Een drukte van jewelste en veel mountainbikers.

Dag 3:

Vandaag maar rustig aan gedaan na de tegenvaller op de Galibier. Zijn mijn benen dan minder dan gehoopt? Ik ga met de auto naar St Jean, koop een krant en ga lekker op een terras zitten genieten met een espresso. Bijna net zo leuk als fietsen. Mooi weer, mooie mensen en tijd zat. Energie tappen voor wat nog komen gaat. Later in de middag pak ik de auto en verken ik de rit voor morgen. Eerst via St Jean de beklimming van de Croix de Fer. Het blijkt een puzzel omdat men aan de weg aan het werk is. Via omwegen beriek ik de col en ga ik verder naar de Glandon. Prachtig uitzicht richting Mont Blanc (YouTube filmpje). Alleen de afdaling vanaf de col naar La Chambre belooft nog wat voor morgen. Ik zie wel en neem me voor rustig aan te starten.

Dag 4:

Ik kan direct vanaf de camping rechtdoor naar de Col du Glandon.  In het begin gaat het redelijk. Wel pittig maar ik doe het rustig aan in de wetenschap dat er nog veel kilometers volgen en dat het laatste stuk erg zwaar is.Op mijn gemak kom ik aan bij St Colomban en drink daar een heerlijk kop koffie en eet wat brood. Dan wordt het steiler en steiler, heter en heter. Geen bomen meer en zicht op de Col du Glandon. Ziet er steil uit!! Dat blijkt het ook te zijn. De laatste kilometers zijn loodzwaar. De momenten dat de triple (voor mij althans) geen schande is. Op de col is het nog rustig en klets ik met een paar Belgen die andersom gereden zijn. Zij gaan nog voor de Marmotte afstand. Ik maak een paar foto's en ga verder naar de Croix de Fer. Het is een nagenoeg vlakke klim. Ik parkeer de fiets en ga aan de koffie. Het zit er op voor vandaag en ik ga lekker in de zon fietsen/fietsers kijken. Afdalen naar de camping en eten. Vandaag was het zwaar maar ik heb zin in morgen: Col de la Madeleine.

Dag 5:

Ik vertek op tijd richting de Col de la Madeleine. Het is mijn laatste dag en ik wil op tijd terug zijn omdat ik nog naar het noorden wil rijden. Direct vanaf de camping kan ik de D213 oprijden en ik moet meteen flink klimmen. Niet helemaal verstandig zonder warm te rijden. Toch kom ik langzaam in een prettig ritme en samen met een fransman klim ik gestaag verder. Het blijft lastig en alleen in sommige bochten kan ik even de druk van de pedalen halen. Het uitzicht tijdens de klim is niet bijzonder en als ik in Longchamp kom zie in de verte de col liggen. Ziet er steil uit. In het dorp kan ik even herstellen en dan begin ik aan de laatste kilometers. Zoals gewoonlijk zijn deze zwaar maar boven is het prachtig. Het weer is prima, ik kan de Mont Blanc zien liggen. Op de col staat de fransman op me te wachten en hij maakt een "topfoto" van mij en m'n fiets. Na een korte rust met weer koffie en gebak, daal ik snel af naar de camping. Inpakken en wegwezen.

Film op de col

Dag 6:

Gisteren naar Bourg en Bresse gereden om mijn zoon en vriendin op te pikken. Vandaag vandaar naar huis. De reis is goed verlopen en lijkt altijd weer korter dan heen.